Pablo Alejandro Rondón | @PablinhoAle3110
CARACAS. El beisbol venezolano y el cielo están de fiesta, pues tres de sus grandes representantes en las Grandes Ligas celebran este 11 de agosto un año más de su nacimiento: Alfredo Pedrique, Pablo Sandoval y el ya fallecido Carlos ‘Café’ Martínez.
Primero está el actual técnico de Atléticos de Oakland, y el segundo venezolano en dirigir a una novena de las mayores (Cascabeles de Arizona, 2004 y por espacios esporádicos con Astros de Houston entre 2009 y 2011), quien llegó a 60 años de edad. Actualmente es coach de primera base de los ‘elefantes verdes’.
Oriundo del estado Aragua, debutó en la gran carpa en 1987 con Mets de Nueva York, con un par de elencos más defendidos hasta 1989, viendo acción en 174 cotejos. Fue integrante de la ‘guerrilla’, aquel equipo de Tiburones de La Guaira que conquistó campeonatos de la LVBP en la década de los 80’s, dejando promedio vitalicio de .243 en 14 temporadas dentro del certamen criollo.
Asimismo, ha sido electo en tres oportunidades con el premio “Manager del Año” en el circuito rentado nacional, dos veces al frente de Caribes de Anzoátegui (2012-13 y 2013-14) y una con Navegantes del Magallanes, en 2005-06. Con los filibusteros debutó como estratega en la campaña 1997-98.
Rey de los anillos del Siglo XXI
A la hora de hablar de nativos de la tierra de Simón Bolívar exitosos en la MLB, es imposible no hablar de Pablo Sandoval. Sí, a pesar de no haber tenido una era triunfadora tras la firma de su gran contrato con Medias Rojas de Boston, ‘Panda’ es uno de los pocos venezolanos con trío de anillos de campeón en el denominado “mejor beisbol del mundo”, todos con su actual divisa, Gigantes de San Francisco.
El nativo del estado Carabobo vio la luz de la vida en 1986, por lo que este martes arriba a 34 años de edad. Posee una trayectoria de 13 campañas en Grandes Ligas, con average de por vida de .280, 148 estacazos y 623 impulsadas. 1255 imparables y un par de innings trabajados como lanzador (0.00 de efectividad) también forman parte de su performance.
En postemporada es que se ha visto su mejor versión, con .344 de promedio, seis bambinazos y 20 traídas al plato. Todo en tres play-off y 39 duelos.
Además, en Venezuela consiguió un par de anillos más, con sus siempre defendidos Navegantes del Magallanes (2012-13, siendo electo MVP de la final y 2013-14). Solo ha visto acción en cinco campeonatos, con 125 incogibles y 16 estacazos en su haber.
Eterno café
Uno de los peloteros con mejores condiciones para practicar el deporte de los diamantes era Carlos Martínez. “El Café” fue un bateador excelso, habilidoso, quien fue capaz de ganarse la etiqueta de ídolo en las tribunas del lado derecho del estadio Universitario, las que suelen corresponder a los aficionados del cardumen litoralense.
Campeón bate en la zafra 1988-1989 (.331 de average), ganador dos premios al Productor del Año (1994-95 y 1995-96) y un Regreso del Año, en la primera de las dos zafras comentadas, el símbolo de La Guaira vistió el uniforme salado por 15 campañas, las que disputó en la LVBP, coleccionado un anillo de campeón en la 1985-96.
En las mayores jugó con Medias Blancas de Chicago e Indios de Cleveland entre 1988 y 1995, dejando su huella en importantes renglones ofensivos. Coleccionó 383 indiscutibles, 161 producidas y 94 extrabases en 465 compromisos.
Sin embargo, un cáncer en el estómago se lo llevó del plano terrenal el 24 de enero del 2006, a la edad de 40 años, que no le permite celebrar en vida los 55 años de su nacimiento. Pese a que originalmente el estadio inaugurado en el estado Vargas llevaría su nombre, siendo la mejor forma de recordarlo, pero finalmente las autoridades lo nombraron “Forúm La Guaira”.
De todos modos, sus hijos José Alberto y Teodoro lo hacen más presente que nunca.