El polvo del Sahara es un fenómeno natural que ocurre cuando las tormentas de arena en el desierto africano levantan partículas de polvo que son transportadas por los vientos alisios hacia el océano Atlántico y el continente americano. Según el Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología (Inameh) de Venezuela, una nueva concentración de polvo del Sahara llegará al país a partir de este 20 de febrero y se mantendrá por al menos 96 horas, es decir, cuatro días.
NOTAS RELACIONADAS
El Inameh informó a través de su cuenta en la red social X que el polvo del Sahara se percibirá principalmente en la región oriental y central del país, así como en el mar Caribe. Además, recomendó a la población estar atenta al seguimiento que hará el organismo sobre este fenómeno.
Pero, ¿qué efectos tiene el polvo del Sahara sobre el ambiente y la salud de las personas? Aquí te lo explicamos. Principalmente, el polvo del Sahara tiene varios efectos ambientales, tanto positivos como negativos, dependiendo de la zona donde se deposite y la cantidad de partículas que contenga.
Entre los efectos negativos de este fenómeno se encuentran la reducción de la calidad del aire y la visibilidad horizontal, lo que puede afectar el transporte aéreo y terrestre. Inhibe la formación de nubes de gran desarrollo vertical, lo que puede disminuir las precipitaciones y aumentar la sequía en algunas zonas.
El polvo del Sahara puede contener contaminantes como bacterias, virus, esporas, mercurio y pesticidas, que pueden alterar el equilibrio ecológico y causar daños a la flora y la fauna. Por otro lado, tiene efectos en la salud de las personas, especialmente en aquellas que tienen enfermedades respiratorias o alergias.
Suele irritar los ojos, la nariz, la garganta y la piel, causando molestias, picazón, enrojecimiento y sequedad. Además, provoca alergias, asma, bronquitis, sinusitis y rinitis, al aumentar la inflamación y la producción de moco en las vías respiratorias. De esta forma, tiene la capacidad de aumentar el riesgo de infecciones respiratorias, al transportar microorganismos patógenos que pueden ingresar al organismo por la inhalación o el contacto con las mucosas.
Ante la presencia de polvo del Sahara en Venezuela, se recomienda a la población tomar algunas medidas de prevención y protección, tales como:
- Evitar la exposición prolongada al aire libre, especialmente si se tiene alguna condición respiratoria o alérgica.
- Usar mascarillas, lentes, sombreros y ropa que cubra la piel, para evitar el contacto directo con el polvo.
- Mantener las ventanas y puertas cerradas, y limpiar con frecuencia los filtros de aire acondicionado, para reducir la entrada de polvo al interior de las viviendas y los vehículos.
- Beber abundante agua, usar gotas oculares y humidificadores, para mantener la hidratación de las mucosas y evitar la resequedad.
- Consultar al médico en caso de presentar síntomas como tos, dificultad para respirar, fiebre, dolor de cabeza o malestar general.