Alfredo Coronis A || @AlfredoCoronis
La Copa Sudamericana había sido una competición muy complicada para los equipos venezolanos. En el segundo torneo en importancia de clubes del continente, a los cuadros criollos les había costado suplicios trascender.
La Copa Sudamericana tomaba descolocados a los equipos venezolanos que tenían la pausa larga de entre temporadas entre mayo y agosto. Hoy, con el cambio de formato, han encontrado a los criollos con al menos diez partidos oficiales (ocho jornadas de liga, más Copa Venezuela) y el reflejo de esto es que de cuatro participantes, avanzó la mitad, algo que nunca había ocurrido.
Aparte, no fueron avances fortuitos o con equipos de poca monta. Deportivo La Guaira sacó de carrera a Tolima (0-0 y 1-0) que se había reforzado hasta con doce jugadores para la competición internacional. Va puntero en Colombia y en el Metropolitano de Cabudare culminó un invicto de 16 partidos.
Zamora tuvo la casta para cosechar un empate de visitante en Guayaquil y derrotar por penales (tras un 1-1) a Barcelona, que quedó campeón en el semestre pasado en Ecuador y en el actual es puntero. Lleva un invicto de diez juegos y muchos consideran al cuadro amarillo el equipo del año en ese país.
"No afirmo que con el cambio de formato clasificábamos o no, pero sí te aseguro que no íbamos a llegar a este ritmo”, explicó Eduardo Saragó, DT de La Guaira tras eliminar a Tolima. Recordó que “antes nos tocaba asumir la competición sin partidos, con pretemporada interrumpida incluso. Ahora, para la Copa Sudamericana estaba tranquilo porque iba a tener ocho juegos oficiales para ajustar los detalles y el equipo me lo iba a ir dando el torneo”.
En Zamora no es muy distinto. Aunque quizá el plantel no tenga los mismos nombres de La Guaira, hay elementos interesantes. Pero los “federales”, aparte del ritmo y una pretemporada en Medellín, sumaron la experiencia del cómo ganar bajo el nuevo formato: “Ahora con jugar cuartos, semifinales y finales luego de la ronda regular, nos sirve para ensayar y estar concentrados cuando nos toquen partidos así, de 180 minutos”, agregó el DT de Zamora, Francesco Stifano.
“Estos muchachos tienen experiencia internacional, muchos son de selección y tuvimos la calma y concentración para sacar esto adelante”, cerró.
Zamora ahora enfrentará en dieciseisavos a Montevideo Wanderers, mientras que La Guaira va a Guayaquil a encarar a Emelec.